Foto: Arild Theimann

Akkompagnert av norsk folkemusikk med hardingfeletrioen Valkyrien Allstars ble Arthur Svensson prisen 2012 overrakt Ath Thorn og Kong Athit fra en samlet priskomité i Folkets Hus, som var fylt opp av tidligere og nåværende representanter fra en bred norsk fagbevegelse, torsdag 14. juni 2012.

Korstog for faglige rettigheter
- I dag er en svært viktig dag for oss. Fagbevegelsen i Kambodsja kjemper en tøff kamp for et rettferdig arbeidsliv og verdige liv. Vi arbeider for noe så selvsagt som innflytelse på arbeidsplassen. Vi driver et korstog for faglige og sosiale rettigheter for ansatte i Kambodsja, sa Ath Thorn.

Vi støtter dere
- Arthur Svensson-prisen er vår måte å si til alle fagforeningskollegaer som verden over kjemper for faglige rettigheter: Vi støtter dere, kamerater! sa Leif Sande.

Den kambodsjanske fagforeningslederen beretter om svært kummelige arbeidsforhold i sitt hjemland, uregulert arbeidstid og sultelønninger for de som syr klær som selges i butikkene i Norge, USA og andre vestlige land.

Møtt med fiendtlighet
- Vi har de siste årene hatt en kraftig økning i produksjon og eksport av tekstiler og klær fra Kambodsja. De rike blir enda rikere, men vi har liten eller ingen utvikling i faglige og sosiale rettigheter for de som produserer klærne. Ofte må ansatte arbeide døgnet rundt, men det er ingen overtidskompensasjon. Folk blir sparket uten grunn og lønn. Vi blir kalt bråkemakere fordi vi kjemper for helt grunnleggende rettigheter. Vi blir møtt med fiendtlighet fra myndigheter, fabrikkeiere, rettsystemet og vi har ingen forståelse hos handelskjedene som får sydd klær i Kambodsja. Vi ønsker å bli verdsatt som en likeverdig partner i Kambodsja, men veien frem er lang, sier Ath Thorn, som er president i det Kambodsjanske klesarbeiderforbundet (C.CAWDU) som ble stiftet i år 2000.

Krever levelig lønn
- Men vi har bestemt oss for å stå sterkt på videre. Vi tror på den kampen vi kjemper. Vi har de siste årene lyktes å øke månedslønnen fra 40 dollar til nå 61 dollar i måneden. Dette er ikke nok. Dette er ikke en levelig lønn, men viser at når vi står samlet, så får vi til noe. Vårt mål er at månedslønnen må opp på minst 105 dollar. Det er levelig. Og det er rettferdig, sier han.

Nye kontorer
Prispengene på NOK 500 000 har de to prisvinnerne tenkte å bruke til et fond som over tid kan gi dem mulighet til å investere i egne kontorlokaler til forbundet.
- Vi blir stadig kastet ut av våre kontorer på grunn av høyere leiekostnader. Mange er også redde for å leie ut lokaler til oss, fordi vi er en fagforening. Prispengene vil derfor gå til et fond som en gang kan finansiere vårt eget bygg, sier Ath Thorn.

Priskomiteen
Komiteen som tildeler prisen består av, foruten forbundsleder Leif Sande i Industri Energi, av Randi Bjørgen, tidligere leder av YS, Helga Hjetland, tidligere leder av Norsk lærerlag og Utdanningsforbundet, Finn Erik Thoresen, tidligere nestleder i LO og i dag styreleder i Norsk Folkehjelp, Liv Tørres, generalsekretær i Norsk Folkehjelp, Gerd-Liv Valla, tidligere LO-leder og Yngve Hågensen, tidligere LO-leder.

Leif Sande vektla under utdelingen at Arthur Svensson prisen er en honnør, anerkjennelse og en sterk støtte til fagforeningskollegaer rundt om i verden som kjemper en modig kamp – ofte med liv og helse på spill – for verdige, menneskelige og faglige rettigheter.

- Rundt om i verden er millioner, ja, milliarder, av mennesker opptatt av det samme som vi her hjemme, retten til å organisere seg, retten til å få innflytelse på sin egen arbeidsplass og sin egen hverdag og den selvsagte rett til å kunne få sin del av verdiskapingen som de er med på å skape, sa Sande.

 

Les mer om Athur Svenssons internajsonale pris for faglige rettigheter her:  http://www.svenssonprisen.no/