I en rapport som ble offentliggjort torsdag går Manifest analyse kraftig i rette med påstandene om at Norge har verdens høyeste sykefravær og at utgiftene til sykepenger undergraver velferden.

«Påstandene om at sykefraværet i 2009 var rekordhøyt, stemmer ikke», slås det fast i rapporten. Analyseinstituttet har gravd fram statistikk som viser at fraværet i fjor var lavere enn på begynnelsen av 2000-tallet, og at det lå på omtrent samme nivå som da sykelønnsordningen ble innført i 1978.

Heller ikke statens utgifter til sykelønn var på noe rekordnivå i fjor, ifølge Manifest analyse. Utgiftsrekorden ble satt i 2003. Da utgjorde statens utgifter til sykelønn omkring 2,3 prosent av verdiskapingen (BNP) i fastland-Norge. I 2008, som er det siste året man har slik statistikk for, utgjorde sykelønnsutgiftene omkring 1,7 prosent av BNP.

Ideologiske angrep
- Manifest dokumenterer det vi hele tiden har sagt. Sykefraværet er ikke rekordhøyt. Alle angrep på sykelønnen er ideologiske angrep. Å kutte i denne ordningen har ingenting med å få ned sykefraværet å gjøre. De som står for en slik linje ønsker å kutte i en viktig velferdsordning og en viktig rettighet for vanlige arbeidsfolk, sier Jon Arne Moe, HMS-ansvarlig i Industri Energi.

Moe advarer også mot å innføre normerte sykemeldinger, etter svensk modell.

- Hver arbeidstakers sykdom må vurderes individuelt. Folk er forskjellige. Noen trenger lengre tid på å komme tilbake i jobb, andre kortere tid. Det må vi ta hensyn til. Da er det viktigere med tett kontakt mellom arbeidstaker, arbeidsgiver og lege for å vurdere sykdomsbildet og hva slags arbeid den enkelte arbeidstaker er i stand til å gjøre.

Han mener at man ikke må se seg blind på fraværet. - Vi har høy yrkesdeltakelse i Norge. Vi må derfor også se på hvor mye folk faktisk er på jobb, sier Jon Arne Moe.

Ikke mer syke enn andre
Ifølge Manifest analyse stemmer heller ikke påstanden om at nordmenn har unormalt mye høyere fravær enn andre.

Norge har så å si verdens høyeste sysselsetting. Bare Sveits med 83,1 og Island, med 87,2 for aldersgruppen 15–64, har høyere sysselsettingsgrad enn Norge på 78,1 prosent.

- Ettersom høy sysselsetting er en god ting for nasjonaløkonomien, er noe høyere sykelønnsutbetalinger ikke «en dårlig ting», men simpelthen et lite minus som naturlig og nødvendig følger med et stort pluss. Du får ikke flere lønnsmottakere uten samtidig å få flere sykelønnsmottakere, skriver analysebyrået.

Høyere pensjonsalder
Rapporten peker også på at IA-avtalen ikke bare skal få ned sykefraværet. Den skal også øke pensjonsalderen.

- Ifølge analyseselskapet Econ Pöyry har forventet pensjoneringsalder for en 50-åring økt med et halvt år siden 2001. Econs beregning er at den samfunnsøkonomiske gevinsten av dette ligger på grovt regnet 10 milliarder kroner i året. Det er altså mer enn staten skal spare ved å få ned sykefraværet med 20 prosent, som er beregnet til 7,5 milliarder kroner.

- Men den økte pensjoneringsalderen kan vanskelig oppnås uten at sykefraværet går opp, står det i rapporten.

Manifest analyse mener derfor at IA-kravet om 20 prosent fraværskutt bør jekkes ned, hvis målet virkelig er et inkluderende arbeidsliv og ikke bare kutt i statens utgifter til sykelønn.


Hele rapporten finner du her:
http://origo.no/-/document/get/772/Rapport1-2010.pdf