Industri Energi sin juridiske avdeling har de siste årene opplevd en markant økning i antall saker hvor bedrifter underkjenner sykemeldinger og nekter å betale sykepenger.

-Uenigheten går som regel på at arbeidsgiveren mener den sykemeldte arbeidstakeren ikke er reelt arbeidsufør, altså mistenker de skulking og nekter derfor å utbetale sykepenger, sier Rettedal.

Ifølge advokaten er det særlig mange slike tilfeller i forpleiningsbransjen offshore.

– Folk som jobber i forpleiningsbransjen utfører tungt fysisk arbeid. Det gir ofte sammensatte symptomer med muskel- og skjelettplager som kan variere i intensitet. Folk kan se friskere ut enn de i virkeligheten er. Da kan det være vanskelig for arbeidsgiveren å akseptere sykmelding, forklarer hun.

Etter loven skal arbeidsgiver betale sykepenger de første 16 dager. Sykdommen må dokumenteres enten med egenmelding eller legeerklæring innen fire dager, eventuelt åtte dager hvis bedriften har IA-avtale.

Rettedal understreker at arbeidsgiveren har rett til å holde igjen sykepenger ved skjellig grunn til mistanke om at en person ikke er reelt syk. Likevel mener hun bedriftene bør stole på legens medisinske vurdering og erkjenne at de ikke har nødvendig kunnskap på dette området.

Hvis arbeidsgiver nekter å utbetale sykepenger må man ifølge advokaten snarest henvende seg til legen for å få en forsterket legeerklæring.

-Innen tre uker må man kontakte sitt lokale NAV-kontor som kan forskuttere sykepenger. NAV trenger ansettelseskontrakt, lønnsslipp og legeerklæring, sier Rettedal.

Rettedal understreker at arbeidstakere som blir nektet sykepenger også bør kontakte sin tillitsvalgt.- Da kan forbundet bistå med juridisk rådgiving, sier hun.

Les hele saken i siste utgave av Fagbladet Industri Energi.